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    “怎么可能？”众人大吃一惊道。他们亲眼所见，那只是些水和灰的混合物。像做豆腐一样注入模子里，竟然就能生成这种比石头还坚硬的材质。

    “这水泥，竟有如此神效？”王韶的脑子转得太快了，马上想到，如果能把这玩意，应用在西北战场上，岂不是能修出铜墙铁壁来？但他马上想道：“应该成本是很昂贵吧？”

    “恰恰相反，贱得不能再贱。”陈恪笑道：“跟我去窑场看看就知道了。”

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    他便带着众人来到了粉尘飞扬、烟熏火燎的窑厂中。这种地方，对于性喜洁净的士大夫来说，一般是不爱来的。但此刻在王韶几个眼里，比大理的风花雪月还要迷人。

    工人们都认识陈恪，纷纷放下手头的活计，起身向他问安。

    “继续忙，当我们不存在好了。”陈恪摆摆手，笑问道：“钱进去哪了？”

    “在那边忙呢。”管事的马上点头哈腰道：“这就把俺东家叫过来。”

    “你把钱昇的二儿子弄来啦。”宋端平笑道：“也对，钱家可不是开窑场烧炭出什么？”

    “嗯，钱昇大儿子钱来，在蜀中经营祖业。这个老二钱进，不想混吃等死，跑到汴京去找他爹。”陈恪笑道：“钱昇就把他塞给我，正好手里有这个项目，就交给他做了……别说，真是那块料。”

    不一会儿，钱进跑过来了。他不过二十出头，但在窑场久了，满面尘灰之色，看不出本来的脸色。见是陈恪和宋端平，一咧嘴，露出两排白牙道：“陈叔，宋叔你也来了。”尽管年龄与他俩相仿，可陈恪与钱昇是老伙计，小钱只能屈一辈了。

    “你宋叔他们好奇，想看看水泥是怎么造的。”陈恪笑着吩咐道：“你给他们介绍介绍。”

    “难道不需要保密么？”王韶看四周乱糟糟全是忙碌的工人，不只有汉人，还有很多少数民族，警觉道。

    “这不是什么秘密，也守不住。”钱进憨憨笑道：“当然，咱们还也有点不外传的秘方，不过不妨碍。”说着领他们来到一个正在填充燃料的窑边道：“这就是常见的石灰窑，只是稍稍有些改进罢了。”又指着地上的三大堆颜色各异的土石道：“黑的是石炭，产自八十里外的山区，顺着南盘江运过来。白的是石灰石，附近的山里到处都是。红黄色的是粘土，满地都是。”

    所谓石炭就是煤，汴京居民的主要燃料，众人自然认识。其余两样也都是日常所见，没有一点稀奇：“难道只用这三样物件，就能造出水泥来？”

    “其实是后两样，石炭是用来烧窑的燃料。”钱进介绍道：“像烧石灰那样，把石灰石破碎，和粘土混合，磨细了制成生料，然后喂入窑中煅烧成熟料，再将熟料磨细而成，就得到一袋袋的石灰了。”

    众人知道，中间肯定还有什么独门秘方，但他们已经被水泥的廉价易得所震撼了。
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