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    “这两年，我混得可不怎么样。”赵宗绩幽幽一叹道：“在宗室学堂中，屡屡被赵宗实压一头……”

    “我记得你说，你比他强来着。”陈恪道。

    “那是他平时藏拙了，一旦拿出真本事来读书做学问，我还赢不了他。且人家背后有高人指点，每每能摸准官家的心意，自然无往不利。”赵宗绩叹口气道：“加上授课的师傅，心眼也偏得厉害，你说我怎么跟他比？”

    “然后呢？”

    “这里面还有个关键人物，赵宗实的妻子高滔滔，也是自幼由官家和皇后抚养起来的。她很得官家宠爱，这二年里费了不少心思，缓和了官家的态度。官家不爱记仇，又和汝南王叔感情很深，现在已经和好如初。”

    “也就是说，你又一次落后了？”

    “一直在落后，哪有领先过？”赵宗绩郁闷道：“实话说，我这两年，已经竭尽全力了。但差距就是越来越大。我父亲说，关口在于，赵宗实背后有人，我没有。”顿一下道：“所以这次，我存心要放手一搏，能把这个差事办好喽，比说一万句好话都强。”

    “放松点，”陈恪轻声安慰道：“日子还长着呢，胜负远未可知。不过你说得对，咱们上面没人，这是个硬伤，一时没有法子解决，就只能把招牌先打起来，自然会被官家和百官看在眼里。然后慢慢等待时机，一点点逆转过来。”

    “嗯。”马车驶入辽国使驿馆，赵宗绩重重点头道：“看我的表现吧！”

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    因为汴京百姓对辽人的反感，达到了十几年来的，所以开封府不得不将辽国使驿馆用木栅子围上，又派重兵把守，不许闲杂人等靠近。

    验明身份后，栅门打开，马车直接驶入院中。

    院子里，契丹人也是如临大敌，面色不善的望着从车上下来的宋朝高官。

    赵宗绩板着脸，看都不看那些凶神恶煞的契丹兵，在一种随员的陪同下，大步进了使驿馆正堂。

    正堂中，一个头戴貂帽，垂着貂尾，大刀金马的坐那里，看到宋人进来，没有丝毫的起身的意思。

    赵宗绩登时心头火气，他和陈恪的身份倒没什么，可同来的还有传旨太监，那是大宋官家的代表！

    那使者既然能充当使节，自然熟知礼节，他应该向那太监行礼才对。现在却装病逃避行礼，分明是摆出态度——我就不把你宋朝当回事儿了，现在跟以前不一样了，懂么？

    赵宗绩冷冷的看着那使者，沉声道：“耶律德容，你忘了礼节了么？”

    “哎呀，抱歉抱歉，”耶律德容正是辽使的名字，他漫不经心的揉着膝盖道：“某家脚痛，站不起来。只能坐着回话了。”

    “十几天前，官家接见时，还见你健步如飞。”赵宗绩提醒他道。

    “老毛病了，一到这时候，就犯病。”谁说契丹人实在了，滑头起来一点不比汉人逊色。
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